La strada pedonale più famosa di Istanbul, Istiklal Caddesi (Viale Indipendenza), pulsa d'energia giorno e notte, caratterizzata com'è da una fantastica serie di capolavori architettonici, negozi, prelibatezze e costantemente invasa da folle di gente. All'estremità nord-est del viale si trova piazza Taksim, ritenuta il vero cuore della città, che ospita molti dei ristoranti più rinomati in Turchia e, non lontano, alcuni dei locali notturni più frequentati d'Europa. In stridente contrasto, le zone meno trafficate di Beyoglu, come il benestante quartiere di Cihangir e il distretto antiquario di Cukurcuma, emanano un fascino del Vecchio mondo, offrendo una calma contemplativa e rappresentando uno splendido diversivo grazie a vari accoglienti caffè, attraenti boutique e quiete stradine.