Ogni quartiere di San Francisco ha la sua distinta personalità, dall'hippy chic dell'Upper Haight allo spirito alternativo del Mission District. Il quartiere della Marina vanta bistrot trendy e panorami da cartolina del Golden Gate Bridge, mentre il quartiere Noe Valley offre pittoresche e tranquille boutique. Avvista i leoni marini al Pier 39 e assaggia un piatto di formaggi e affettati locali al Ferry Building. Partecipa a una sessione di yoga a Dolores Park oppure lasciati stupire dal Dutch Windmill, il mulino a vento olandese visibile da Ocean Beach.

Tutto a Santa Monica è in fermento: le centinaia di negozi esuberanti e ristoranti, i quasi 5 chilometri di spiaggia dalla sabbia bianchissima e le tante celebrità che sfrecciano sull'aeroporto locale e lungo Montana Avenue. Oggetto di famose canzoni, film e serie televisive (Baywatch è uno dei tanti girati qui), la città ha un suo carattere distintivo. La haute couture di Hollywood, il surfista chic, l'hippie casual, si incontrano qui e in qualche modo questo mix funziona. Ma attenzione: meglio lasciare la macchina e andare a piedi! Santa Monica è piccola ed orgogliosa delle sue zone pedonali e del suo rispetto per l'ambiente. Non c'è bisogno della macchina lungo la Third Street Promedade, un paradiso per passeggiare e rinomata per i tantissimi cinema, ristoranti e gli artisti di strada. E non ce n'è bisogno nemmeno nello storico molo di Santa Monica Pier, invaso dagli odori del cibo delle bancarelle e dove attracca il traghetto a nove piani alimentato ad energia solare che per tanto tempo è stato il simbolo della città. E quando i piedi cominciano a far male si può salire a bordo del Tide Shuttle, alimentato a elettricità, un servizio di autobus che percorrono la spiaggia, dai quali ammirare il panorama mentre ci si dirige verso l'eccentrica Bergamot Station, il Santa Monica Museum of Art, o in qualunque altro luogo di Santa Monica.

Hollywood attira i turisti che muoiono dalla voglia di stare a contatto con il glamour della Mecca del cinema. Prendi parte a un tour degli studi cinematografici, infila le mani nelle famose impronte sul marciapiede davanti al TCL Chinese Theatre oppure dedicati all'avvistamento delle celebrità in uno degli eccitanti locali notturni di Los Angeles. Avvista la tua stella cinematografica preferita facendo shopping al centro commerciale The Grove oppure dimentica completamente gli attori famosi ammirando le emblematiche opere d'arte esposte al Getty Center. Per ammirare un tipo di stelle del tutto diverso, osservale attraverso i telescopi dell'osservatorio Griffith.

La "città del vento" è ricchissima di arte moderna, cucina raffinata, cabaret all'avanguardia e irriducibili tifosi. Scatta una foto della tua immagine riflessa nell'argentea scultura Cloud Gate al Millennium Park prima di dirigerti verso Grant Park per farti spruzzare dai rinfrescanti getti della Buckingham Fountain. Chicago vanta svariati musei e compagnie teatrali, pertanto non sarà mai difficile trovare un'esperienza culturale di tuo gradimento. Riderai a crepapelle al Second City Theater, trampolino di lancio professionale di molti famosi comici americani.

Conquistare New York con una sola visita è impossibile. Non perderti invece le tappe obbligate - l'Empire State Building, la Statua della Libertà, Central Park, il Metropolitan Museum of Art - quindi avventurati fuori dal sentiero battuto visitando il monastero The Cloisters o una delle biblioteche cittadine. Concediti un giro nei negozi bohémien del West Village o viziati con una cena raffinata nell'Upper West Side. L'animato mercato all'interno della Grand Central Station ti offre un vero e proprio assaggio del meglio che la città ha da offrire.

Dalla torre del complesso archeologico Maya di Tulum, a picco sul mare, godrai di un colpo d'occhio eccezionale sulla storia dei luoghi mentre farai un bagno di sole.L'ex città fortificata fu una delle ultime a essere costruite dai Maya e il sito archeologico è incredibilmente ben conservato. Prenditi una pausa dalla spiaggia per visitare El Castillo, il Tempio degli affreschi e il Tempio del dio discendente. Esplora un fiume sotterraneo sotto una volta di stalattiti nelle sacre caverne del LabnaHa Eco Park oppure fai snorkeling nella grotta Cenote Dos Ojos, una piscina naturale nel bel mezzo di una foresta.

Città cristallizzata nel tempo, L'Avana cattura l'immaginazione come nessun'altra. Il suo fascino appannato s'incontra con un'accurata ricostruzione dell'architettura coloniale e con uno sfondo di ricchissimi colori. Fai una passeggiata lungo El Malecón, il lungomare affacciato sull'oceano, visita L'Avana vecchia (Habana Vieja) e la Catedral de San Cristóbal e ascolta ovunque la salsa, nei bazar all'aperto e tutta la notte tra una festa e l'altra.

I cittadini statunitensi devono ancora superare alcuni ostacoli per visitare Cuba. Tuttavia, i visitatori di tutto il mondo sono consapevoli delle straordinarie opportunità di scambio culturale offerte da quest'isola. L'Avana è un connubio di architettura del vecchio mondo e cultura attuale. Uscendo dalla capitale, si può raggiungere la piccola città di Trinidad per ammirare altri esempi di architettura coloniale spagnola. È un sito dichiarato Patrimonio Mondiale dell'Umanità dall'UNESCO, nonché un fantastico punto di partenza per visitare la Valle de los Ingenios, un'area che in passato è stata il centro dell'industria dello zucchero di Cuba.

Le condizioni climatiche favorevoli per tutto l'anno, l'architettura coloniale e il lago d'acqua dolce Nicaragua attirano numerosi turisti a Granada. Gli ecoturisti apprezzeranno una visita al vulcano spento Mombacho, un giro in bara a vela sul lago e una discesa dalla fune sospesa. Anche gli appassionati di trattamenti termali e dello shopping avranno molto da fare.

Pedalando in mountain bike o facendo trekking lungo le romantiche Highlands Scozzesi passerete di fronte a castelli, laghi, mucche scozzesi e distese di erica viola. Contemplate la bellezza della campagna percorrendo la West Highland Way verso nord, da Glasgow a Fort William, oppure esplorate il primo parco nazionale della Scozia, il Loch Lomond e le colline Trossachs.