In alto sulla Sierra orientale della California sorge la città di villeggiatura sciistica in espansione di Mammoth Lakes, circondata da bellezza e maestosità alpina. Le cime innevate della Mammoth Mountain Ski Area e la natura selvaggia circostante richiamano qui ogni anno sciatori, snowboarder, amanti delle motoslitte e pattinatori sul ghiaccio. Le estati sono più tranquille e meno affollate, ma i vacanzieri in cerca di sentieri meno affollati troveranno sentieri remoti per la bici e per le escursioni, fiumi di rapide, laghi ghiacciati di montagna, campi da golf e scenari mozzafiato.

Santa Cruz è una delle capitali del surf d'America, con un museo dedicato allo sport e una spiaggia le cui onde sono famose in tutto il mondo. Si può passare un po' di tempo al parco dei divertimenti "Santa Cruz Boadwalk" oppure visitare il "mystery spot" della zona dove la forza di gravità sembra funzionare in modo strano. Per le attività all'aperto il Monterey Bay Marine Sanctuary e il Natural Bridges State Park sono posti che meritano una visita.

Che tu sia un giocatore accanito o un semplice amante del relax, Las Vegas può offrirti la vacanza all'altezza dei tuoi desideri. Gusta le leccornie nei ricchi buffet preparati dai migliori chef, tenta la fortuna in uno dei più importanti casinò del mondo oppure assisti a uno show spettacolare. Una passeggiata sulla Las Vegas Boulevard South, meglio nota come Las Vegas Strip, ti darà una scarica di adrenalina. Quando ne avrai avuto abbastanza della baldoria, saluta gli squali presso l'acquario Mandalay Bay Shark Reef, esplora a piedi il Red Rock Canyon oppure visita il Neon Museum, dove le vecchie insegne prendono nuova vita.

Non lasciatevi ingannare dalle dimensioni ridotte della città e dal paesaggio circostante di stampo rurale: Branson ricorda Las Vegas anche senza i casinò. Gli svaghi sono infiniti lungo lo Strip, una distesa di 10 km di spettacoli di musica dal vivo, esibizioni di teatro, ristoranti, parchi a tema, outlet per lo shopping e una miriade di hotel. Potrete imbattervi in Tony Orlando, gli Osmonds o Marty Stuart, tutti regular di quella che viene talvolta definita la capitale mondiale degli spettacoli musicali dal vivo, dove si svolgono una novantina di eventi di musica, spettacoli di magia e opere teatrali al giorno negli oltre 50 teatri. Ma questa calorosa e ospitale cittadina rannicchiata ai piedi degli Ozarks è anche un paradiso per gli amanti delle avventure all'aperto. Le dolci colline offrono 200 miglia di percorsi per escursioni a piedi, a cavallo e in mountain bike e i tre laghi pittoreschi sono un paradiso per gli appassionati di pesca e sport acquatici. Per attività acquatiche più rilassanti, solcate i laghi con una delle tante gite in battello. I più piccoli s’innamoreranno di Silver Dollar City, con ride entusiasmanti e una prospettiva sulla vita negli Ozarks a inizio secolo scorso. Se deciderete di trascorrere un weekend di svago nella Branson moderna sarete in buona compagnia: le attrattive naturali e gli spettacoli dal vivo attraggono ogni anno otto milioni di visitatori. Nota come la "Meta delle Famiglie Americane", Branson attrae le famiglie con un mix perfetto di grandi nomi dello spettacolo e avventure acquatiche. A Silver Dollar City, un parco in stile 1880 negli Ozarks, oltre 100 artigiani mettono in mostra le loro doti, ci sono svariati festival in cartellone e i ride sono uno spasso per tutti.

Detroit è una meta fantastica per qualche giorno di svago. Se ti piace l'avventura, salta in sella a una bici e fai nuove amicizie cimentandoti nello Slow Roll (scoprirai la città da una prospettiva unica e il ritmo rilassato è perfetto per tutti, principianti e non). Anche se non si pensa a Detroit come a una zona di vini, la Detroit Vineyards aperta di recente è una delle principali cantine del paese, con un assortimento di vini superiori proprio nel cuore della città. Un brindisi alla tua vacanza!

Pur essendo piena di vita, New Orleans ha un'atmosfera rilassata che la differenzia dalle altre città. Lasciati sorprendere dalle improvvisazioni di jazz lungo Frenchmen Street, dal suono del tram St. Charles, dagli alberi ricoperti di muschio del famoso Garden District e persino dai cimiteri gotici sopraelevati (si dice sia una delle città più infestate degli Stati Uniti). Per alcuni, New Orleans rimarrà sempre e solo Bourbon Street, ma i viaggiatori che desiderano scoprirla con calma hanno innumerevoli opzioni in termini di luoghi da vedere ed esplorare e, ovviamente, piatti da provare, grazie al connubio di diverse culture, tra cui quella creola e cajun.

Conquistare New York con una sola visita è impossibile. Non perderti invece le tappe obbligate - l'Empire State Building, la Statua della Libertà, Central Park, il Metropolitan Museum of Art - quindi avventurati fuori dal sentiero battuto visitando il monastero The Cloisters o una delle biblioteche cittadine. Concediti un giro nei negozi bohémien del West Village o viziati con una cena raffinata nell'Upper West Side. L'animato mercato all'interno della Grand Central Station ti offre un vero e proprio assaggio del meglio che la città ha da offrire.

Dal Magic Kingdom ai magici trattamenti spa, Orlando offre tante esperienze avventurose. Trascorri la giornata esplorando i parchi tematici Disney di fama mondiale oppure urlando a squarciagola sulle montagne russe degli Universal Studios. Per un pomeriggio più rilassante, ammira la bellezza naturale dei giardini Harry P. Leu Gardens oppure concediti uno scrub alle alghe in una lussuosa day spa. Assapora i freschi ingredienti locali in uno dei ristoranti di Orlando candidati ai premi della James Beard Foundation.

Miami è molto caliente! E non solo per il suo clima afoso. Qui, la vita notturna è infuocata, grazie a una forte influenza ispanica e alla piccante cultura della salsa. Balla tutta la noche in un nightclub oppure concediti una cena raffinata in uno dei ristoranti cittadini di proprietà delle celebrità. Di giorno potrai rilassarti in spiaggia oppure fare un giro turistico per ammirare la vivace architettura Art Déco di Miami. Gusta un sandwich cubano nel quartiere di Little Havana poi monta sull'antica giostra al Virginia Key Beach Park.