Palazzi dorati, mercati galleggianti, maestose guglie rivestite in porcellana…è il regno magico delle fate? Chiudi. È Bangkok. La capitale della Thailandia è suddivisa in 50 caratteristici quartieri. Visita il mercato di Pratunam o la piazza Siam Square per lo shopping di lusso, quindi rilassati nei giardini di stile europeo del distretto di Dusit. L'area di Thon Buri ospita l'imponente tempio Wat Arun, mentre nel distretto di Phra Nakhon troverai il tempio Wat Pho del Budda Sdraiato. Assapora un piatto di "sticky rice" (riso glutinoso cotto a vapore) al mango prima di ammirare lo splendore aureo del Grande Palazzo Reale.

La più grande città della Cina è anche la più cosmopolita, e offre ai visitatori l'opportunità di vivere allo stesso tempo il passato, il presente e il futuro. Il fiume Huangpu divide Shanghai in due distretti: Pudong e Puxi. Lo skyline di Pudong sembra copiato da quello del cartone animato "I Pronipoti", con la bulbiforme torre televisiva Oriental Pearl Radio & TV Tower, che assomiglia un po' a un doppio lecca-lecca. Dal lato di Puxi, puoi camminare sul lungofiume Bund per un assaggio della vecchia Shanghai.

Fatevi da parte, Haussmann e L'Enfant: l'urbanista di Pechino vi batte di un paio di secoli. Il suo nome è Kublai Khan. Qui troverai un inestimabile patrimonio storico, sia antico (la Taihe Dian o Sala dell'Armonia Suprema, il Palazzo d'Estate, la Città Proibita) sia più recente (il Mausoleo di Mao Tse-tung, Piazza Tiananmen). Tra i mercati, sicuramente il più originale è quello delle pulci di Panjiayuan rispetto al più turistico Xiushui, il mercato della seta.

Nuova Delhi è al contempo caotica e calma, una città complicata in cui le vacche spesso vagano per le strade fiancheggiate da baracche. Il Forte Rosso del 17° secolo ha un'imponente mole adorna di cupole e torrette; mentre il mercato di Chandni Chowk induce allo stancante esercizio di amichevoli mercanteggiamenti. Il complesso Jantar Mantar si distingue per una collezione di straordinari strumenti astronomici e meridiane che ancora oggi vengono usati per le previsioni del tempo. I turisti e Ia gente del luogo si affollano attorno all'India Gate, il monumento nazionale indiano che rende omaggio ai soldati caduti nella Prima guerra mondiale e nella Terza guerra afgana.

Patria per quasi nove milioni di persone e motore di un'economia che supera sia Hong Kong sia la Tailandia, Osaka è una città che colpisce. La città, che trasuda fiducia e stile, è un centro per lo shopping, con ristoranti favolosi e vita notturna. È una base ideale per esplorare la regione di Kansai; i siti patrimonio dell'umanità di Kyoto, il tempio di Nara e le misteriose tombe di Koya-san distano 90 minuti in treno. Le attrazioni principali della città comprendono il Castello di Osaka, gli Universal Studios del Giappone e il futuristico Osservatorio del Giardino galleggiante.

Centro sociale di una delle metropoli più grandi del mondo, il quartiere di Shibuya non manca di affascinare i visitatori. Sciami di amanti dello shopping, passando davanti ai negozi ospitati nei grattacieli dalle caratteristiche insegne al neon, attraversano ogni minuto l'iconico crocevia, in una dimostrazione del caos organizzato che simboleggia Tokyo.

La tradizione si scontra con la cultura pop a Tokyo, dove puoi passeggiare con rispetto nei templi antichi prima di scatenarti in un karaoke bar. Svegliati prima del levar del sole per assistere all'animata asta del pesce al mercato Toyosu, quindi ristorati con una passeggiata sotto i ciliegi che fiancheggiano il fiume Sumida. Rilassati nel bellissimo giardino est del Palazzo Imperiale, quindi rinfresca le tue nozioni di storia giapponese al museo Edo-Tokyo. Non dimenticare di mangiare tutto il sushi, i tagliolini udon e i wagashi (dolcetti giapponesi) che la tua pancia riesce a contenere.

Dubai è una destinazione che unisce cultura moderna e storia, avventura e servizi di prim'ordine per lo shopping e l'intrattenimento. Assisti a uno spettacolo al Dubai Opera, ammira la città dall'alto del Burj Khalifa e trascorri un pomeriggio lungo il Dubai Creek tra i suk che vendono oro, tessuti e spezie. Se cerchi il brivido, puoi fluttuare al di sopra delle dune del deserto su una mongolfiera, salire a bordo di una giostra ad alta velocità all'IMG Worlds of Adventure o fare paracadutismo presso Palm Jumeirah.

Il Cairo è una città molto antica che è famosa anche per essere una moderna metropoli: è una delle città più grandi del Medio Oriente e a dimostrarlo sono i problemi relativi al traffico e rumore che ne derivano. Ma se non sei in cerca di solitudine, Il Cairo, la città dei mille minareti, è un luogo splendido per esplorare la storia e la cultura egiziane. (NdR:la nostra lista è stata compilata prima che i disordini politici spingessero molti paesi a emettere avvisi di viaggio per l'Egitto. Se stai programmando un viaggio in Egitto, ti preghiamo di prendere in considerazione i rischi e monitorare gli avvisi di viaggio del tuo governo).

Centro politico, scientifico, storico, architettonico e degli affari della Russia, Mosca mostra i contrasti del paese al massimo livello. L'antico e il moderno convivono fianco a fianco in questa città di 10 milioni di abitanti. Sali sul metrò in una delle stazioni riccamente ornate per vedere la Piazza Rossa, il Cremlino, le nove guglie della basilica di San Basilio, il mausoleo di Lenin, il museo del KGB e altri simboli del grande e terribile passato moscovita; poi, per rilassarti, vai a fare shopping sui boulevard o guarda la gente in piazza Pushkin.