Il Big Sur è una regione della costa centrale della California, dove i monti Santa Lucia sorgono a picco sull'Oceano Pacifico. Questa conformazione produce un panorama meraviglioso, che attrae turisti da ogni parte del mondo. Gran parte dei 3 milioni di turisti che visitano annualmente il Big Sur non si avventurano oltre la Pacific Coast Highway, che si dipana lungo il fianco occidentale delle montagne, offrendo quasi ininterrottamente la vista dell'Oceano Pacifico. La sezione della Highway che attraversa il Big Sur è diffusamente considerata come uno dei percorsi più scenografici degli USA, se non del mondo. Oltre alle viste dalla Highway, il Big Sur offre escursionismo, alpinismo, e altre attività all'aperto. I nove parchi statali del Big Sur sono riccchi di luoghi di interesse che includono una delle poche cascate che si riversano direttamente nell'Oceano Pacifico, le rovine di una grande casa in pietra a picco sulla scogliera che fu una delle prime abitazioni elettrificate della regione, e l'unico faro risalente XIX secolo rimasto integro e aperto al pubblico in California, collocato su una solitaria collina su cui soffia il vento, che sembra un'isola nella nebbia. Big Sur è definibile più come un’esperienza piuttosto che un luogo tangibile. La sua bellezza incontaminata è stupefacente e i suoi bizzarri abitanti incredibilmente cordiali. Qui non ci sono semafori, banche o centri commerciali e, quando il sole tramonta, le uniche luci che si vedono sono quelle della luna e delle stelle. Le balene grigie passano da Big Sur due volte l'anno, durante la loro migrazione, e le foche elefante si crogiolano sulle sue rive sabbiose. Alberghi di lusso, ristoranti e gallerie d'arte si affollano in una striscia lunga meno di 10 chilometri, costeggiata da parchi di sequoie su entrambi i lati.

Conquistare New York con una sola visita è impossibile. Non perderti invece le tappe obbligate - l'Empire State Building, la Statua della Libertà, Central Park, il Metropolitan Museum of Art - quindi avventurati fuori dal sentiero battuto visitando il monastero The Cloisters o una delle biblioteche cittadine. Concediti un giro nei negozi bohémien del West Village o viziati con una cena raffinata nell'Upper West Side. L'animato mercato all'interno della Grand Central Station ti offre un vero e proprio assaggio del meglio che la città ha da offrire.

I cittadini statunitensi devono ancora superare alcuni ostacoli per visitare Cuba. Tuttavia, i visitatori di tutto il mondo sono consapevoli delle straordinarie opportunità di scambio culturale offerte da quest'isola. L'Avana è un connubio di architettura del vecchio mondo e cultura attuale. Uscendo dalla capitale, si può raggiungere la piccola città di Trinidad per ammirare altri esempi di architettura coloniale spagnola. È un sito dichiarato Patrimonio Mondiale dell'Umanità dall'UNESCO, nonché un fantastico punto di partenza per visitare la Valle de los Ingenios, un'area che in passato è stata il centro dell'industria dello zucchero di Cuba.

La Repubblica Dominicana si estende nelle stesse acque di Cuba e Porto Rico, occupando i due terzi orientali dell'isola che condivide con Haiti. Con un interno lussureggiante che presenta un misto di grotte, vistose case vittoriane e le leggende dei pirati, più millequattrocento chilometri di coste, da non perdere sull'isola sono la funivia che porta sul monte Isabel de Torres e la possibilità di crogiolarsi sulla stupefacente isola Saona. Oh, e che la Repubblica Dominicana è adatta per famiglie, gode di un clima perfetto e ha prezzi contenuti l'abbiamo detto?

Cristoforo Colombo aggiunse S. Bartolomeo o San Barts alla sua collezione nel 1493, ma presto si intromisero i francesi. Oggi, l'elegante isola caraibica – ufficialmente un dipartimento francese – è una meta popolare in inverno per chi proviene dalla Francia, dal resto d'Europa o dal Nord America. Mantieniti in forma e cammina fra i punti di interesse o noleggia un’auto per vedere meglio l'isola. Chi va in spiaggia può scegliere fra luoghi come Grand Saline, se l'idea di prendere il sole nudi piace, o l'ombrosa, isolata Colombier Beach.

Fauna abbondante sopra e sotto le onde attira gli ecoturisti alle Galapagos ecuadoriane. Spostati a piedi o con una barca Zodiac. Fa snorkeling e immersioni con chi abita gli abissi, dai leoni marini alle tartarughe presso la Cousin’s Rock di Santiago; escursioni fra fringuelli, fenicotteri e iguana lungo il sentiero di Darwin; Ammira il vulcano Sierra Negra su Isabela. Poiché il numero di visitatori è limitato all'interno del Parco nazionale delle isole, prenota il giro in barca tramite un tour operator. Lo snorkeling è al suo meglio fra gennaio e aprile.

Con una ricca storia precolombiana, la capitale dell'Ecuador fu fondata sulle rovine di una città Inca, ma oggi offre tutto ciò di cui un viaggiatore moderno possa aver bisogno. Oggi resta il centro storico che ha subito meno alterazioni nell'America Latina ed è stata nominata Patrimonio dell’Umanità dall'UNESCO. I siti importanti della città di Quito comprendono le gemme barocche dei monasteri di San Francesco e San Domenico così come la chiesa e l'università La Compañía de Jesús. L'agglomerato urbano di questa gigantesca città si espande incontrollato attraverso un' impressionante valle andina, circondata da vette vulcaniche.

Le antiche mura della città di York, costruite dai Romani, hanno visto trascorrere quasi 2000 anni di storia. Il sito archeologico comprende costruzioni di epoca romana e anglo-scandinava, tra le quali figurano terme, zone industriali per la produzione della ceramica e laboratori per la lavorazione di cuoio, legno, vetro e bronzo. Il Museo del Castello di York ripercorre in maniera fedele gli ultimi 400 anni di storia della città, a partire dall’epoca dei briganti fino ad arrivare all’era vittoriana e alla seconda guerra mondiale. Nei musei e nei giardini di York è possibile ammirare preziosi manufatti risalenti alla civiltà romana e a quella dei Vichinghi. Potrete passeggiare lungo le suggestive stradine medievali, raccolte soprattutto nella zona chiamata Shambles, visitare i tanti negozi e organizzare delle piacevoli escursioni nella campagna circostante. La zona che si dispiega lungo il fiume è ricca di attrazioni turistiche, tra le quali spiccano la cattedrale gotica, che è la più grande cattedrale medievale esistente a Nord delle Alpi, lo Jorvik Viking Centre e il Museo dello Yorkshire, ricco di sculture, gioielli e fossili ritrovati nell’area circostante. Con una visita alla Torre di Clifford, costruita da Guglielmo il Conquistatore nel 1069, potrete assaporare il gusto della storia antica e godere di una favolosa vista della città.

La millenaria capitale della Norvegia è adagiata sulla punta del fiordo di Oslo. Questo favoloso sfondo lascia intuire le meraviglie della natura che si nascondono poco oltre la città. Dalle delizie per gli occhi al Parco Vigeland al museo delle navi vichinghe, dal Museo Munch a Holmenkollen, dall'impegnativo contenuto nel nuovo Centro Nobel per la Pace al Centro dell'Olocausto, Oslo offre abbondanti spunti di riflessione. L'Oslo Pass permette di spostarsi gratuitamente sui mezzi di trasporto pubblico, di usufruire di parcheggi gratuiti e di molti ingressi a musei e luoghi di interesse.

Dallo stile alla moda di Shoreditch all'atmosfera punk di Camden e all'eleganza di Portobello Road, Londra è tanti mondi in uno. L'energia della città insegna che non esistono due giorni uguali. Esplora siti storici o della famiglia reale, spunta dalla lista delle cose da fare le mete raggiunte, deliziati in ristoranti esclusivi che figurano tra gli stellati Michelin, goditi una pinta di birra in un pub tradizionale, o gironzola per le intricate strade acciottolate alla scoperta di tesori nascosti. A Londra le possibilità sono infinite.