Una delle città barocche della Sicilia sud-orientale dichiarate patrimonio dell'UNESCO, Noto è celebre per la sua opulenta architettura e la bellezza insuperabile. La cattedrale del XVIII secolo è un'attrattiva locale, così come il Caffè Sicilia, che si dice faccia il miglior gelato di tutta l'Italia.

Un tempo una delle più importanti città della Magna Grecia, Siracusa è oggi una vivace città di circa 125.000 abitanti situata lungo la costa sudorientale dell’isola. La città è cosparsa da una profusione di reminescenze della sua lunga storia. Dopo i greci, la città fu dominata, tra i tanti, dai Romani, dai Vandali e dai Normanni. Presso il porto di Siracusa, Ortigia, il centro storico della città, offre molti dei principali siti della città incluse la cattedrale del VII secolo e la Fontana dell’Aretusa.

Situata sulla costa orientale della Sicilia, Catania si annida fra il Mar Ionio e le falde del monte Etna. Dalle sue origini, la città è stata un ambito bottino di diversi imperi e civilizzazioni che hanno lasciato la loro impronta nella cultura, l’arte e l’architettura della città. Distrutta da un’eruzione dell’Etna nel 1693, la città fu ricostruita in stile barocco. Il centro storico, recentemente restaurato, è un gioiello d’architettura settecentesca. Visitate la Cattedrale, che risale al 1078, e in cui sono conservate le tombe dei re Aragonesi.

La più grande isola del Mediterraneo è separata dalla terraferma dallo Stretto di Messina. Luogo montuoso, la costa siciliana e le sue piccole isole si stendono ai piedi dei vulcani Etna, Stromboli e Vulcano. Greci, romani, normanni e catalani hanno lasciato il loro segno sull'isola sotto forma di palazzi medievali, castelli gotici e fioriture barocche nel capoluogo, Palermo. La maggior parte delle città principali offre musei interessanti, ma l'Etna e i templi ellenici di Agrigento offrono uno spettacolo unico.

Una delle tre isole principali dell’Arcipelago Maltese, l’isola di Malta è la più estesa. La capitale, Valletta, è una vivace e dinamica città con numerosi edifici risalenti al XVI secolo, che pullula di cattedrali, palazzi e fortezze. Il sorprendente Grande Porto vi accoglierà con la sua teatralità. La principale attrattiva, designata Patrimonio dell'Umanità dall’UNESCO, è l’Ipogeo, una macabra necropoli a 1.600 metri circa sottoterra e unico tempio preistorico sotterraneo al mondo.

Sebbene Agrigento sia un moderno centro di circa 60.000 abitanti sulla costa sudoccidentale della Sicilia, la maggior parte dei turisti vi si reca per celebrarne il passato, appena fuori città. Presso la Valle dei Templi, gli abitanti della poi importante colonia greca di Akragas diedero inizio alla costruzione di sette monumenti sacri in stile dorico nel VI secolo AC. Il vicino Museo Archeologico aiuta a farsi una visione d'assieme. Agrigento ospita, inoltre, alcuni affascinanti siti nel suo centro storico come la cattedrale medievale di epoca normanna.

L'isola di Corfù è punteggiata da case imbiancate, chiese bizantine e rovine di forti veneziani e templi greci. Vaga per le antiche strade del villaggio romano di Kassiopi oppure esplora la centralissima Esplanade dell'eponima città di Corfù. Per un'esperienza termale fai da te, spalma sul corpo i fanghi minerali sulla battigia della spiaggia Canal D'Amour. La leggenda vuole che un tempo le cascate di Nymfes attirassero le bellezze mitologiche dallo stesso nome, che giungevano in gran numero al villaggio per bagnarsi nelle sue acque incontaminate.

L’Emilia-Romagna si estende dal Mar Adriatico verso ovest giungendo quasi a toccare la costa tirrenica e trae il suo nome dalla Via Emilia, la strada di epoca romana che si dipana a cavallo della regione tra Rimini a Piacenza. Con un ricco mix di antiche industrie agricole e d’industrie moderne, la regione ospita numerose perle storiche e culturali, nelle grandi città come Bologna, Modena e Ravenna e nei piccoli villaggi in cima alle colline. Tra le proposte più interessanti della regione, occupano ovviamente un posto di rilievo le delizie culinarie locali, quali il parmigiano e i tortellini.

Verona è visitata ogni anno da milioni di turisti attirati dalla ricchezza di siti storici perfettamente conservati, il più famoso dei quali è l'Arena, risalente al I secolo d. C. In quanto a grandezza, l’Arena è il terzo anfiteatro romano esistente al mondo, ed è anche sede del celebre festival lirico areniano, oltre che di numerosi concerti. Dell’Arena sopravvive soltanto una facciata, mentre il Palazzo Barbieri del 1883 e il Palazzo della Gran Guardia del 1610 sono rimasti praticamente intatti. La Verona dell’epoca medievale era splendida, la sua fama valicò i confini italiani e ispirò, “Romeo e Giulietta” e “I due gentiluomini di Verona”, due delle più importanti opere teatrali di William Shakespeare, che mai visitò la città. Nonostante oggi rimangano solo leggere tracce dell’esistenza in Verona di una famiglia Capuleti, il palazzo noto come “casa di Giulietta” attira ogni anno frotte di turisti, per lo più coppie di innamorati che si divertono a riprodurre la famosa scena del balcone. Gli incantevoli vicoli medievali ospitano oggi eleganti negozi e caffetterie, ma Verona offre anche una sfavillante vita notturna, oltre che la possibilità di gustare delle vere prelibatezze culinarie.

Il Trentino-Alto Adige è composto da due province: a sud Trento (o Trentino), di influenza italiana; a nord l'Alto Adige (o Sud Tirolo, o anche Bolzano-Bozen). In questa regione, famosa per le cittadine pittoresche, i castelli e gli scorci storici, l'attrazione principale è rappresentata dalle montagne. La punta di diamante è il gruppo delle Dolomiti. L’offerta di escursioni all’aria aperta è ampia e varia durante tutto l'anno: sci, arrampicate, camminate e hiking sono tra le attività più popolari.

Palma, centro economico e culturale di Maiorca, è un’incantevole base per esplorare le numerose pittoresche e animatissime spiagge dell’isola. Un'ex casba o città fortificata moresca, la città vecchia di Palma è un affascinante dedalo di viuzze che è un piacere esplorare a piedi. Salta sul treno per Sóller per un viaggio panoramico di 27 chilometri, visita il castello Bellver risalente al XIV secolo e il museo di arte contemporanea, quindi tuffati nella sfrenata vita notturna.

Chi visita l'energetica capitale di Ibiza per la vita notturna troverà molto più che rumorose discoteche e avvistamenti di celebrità. Di giorno, l'assolata città portuale offre un assaggio dello stile isolano spagnolo, con caffè sul porto, spiagge urbane, boutique alla moda e persino una fortezza dichiarata patrimonio dell'umanità dall'UNESCO.

Barcellona è una città vagamente surreale, il che è appropriato, dal momento che Salvador Dalì visse qui e che l'architetto catalano Antoni Gaudí progettò diversi edifici di questa città. Entrare nella Chiesa della Sagrada Familia di Gaudí è un po' come passare attraverso lo specchio di Alice nel Paese delle Meraviglie: un viaggio che potrai continuare con una visita al Park Güell. Sorseggia una sangria nel dehors di un caffè delle Ramblas mentre assisti alle performance di sgargianti artisti di strada, quindi crea la tua personale "festa mobile" bighellonando da un tapas bar all'altro.

Attardarsi in un caffè con dehors sbocconcellando un pain au chocolat, rilassarsi dopo aver passeggiato tutto il giorno lungo la Senna e ammirato meraviglie architettoniche come la Torre Eiffel e l'Arco di Trionfo...la perfetta esperienza parigina combina tempo libero e brio, con tempo a sufficienza per assaporare sia uno squisito piatto sia le mostre al museo del Louvre. Risveglia il tuo spirito nella cattedrale di Notre Dame, vai a caccia di affari al mercatino delle pulci di Montreuil o di cose buone al Marché Biologique Raspail, quindi termina in bellezza con un audace spettacolo al Moulin Rouge.

Fortemente influenzata dalla cultura tribale dei Guanches, gli abitanti originari, Tenerife fu conquistata dagli Spagnoli 500 anni fa. Ospita il Monte Teide, la vetta più alta della Spagna e la popolare spiaggia di Los Gigantes. Oggi, i visitatori affluiscono a Loro Park per vedere gli uccelli tropicali, al parco delle scimmie dello zoo di Tenerife e alle formazioni di roccia vulcanica Parque Nacional Las Canadas del Teide. Potrai facilmente esplorare l'isola in auto o munendoti di un biglietto "bono bus" che offre riduzioni sulle tariffe.