Maastricht, che confina a ovest con il Belgio e dista solo pochi chilometri a est dalla Germania, è la capitale della regione più a sud dell'Olanda: Limburgo. Città ricca di storia e cultura, Maastricht vanta due meravigliose piazze: Vrijthof, con la Basilica di San Servazio, la Chiesa di San Giovanni, numerosi bar, caffè e ristoranti e Markt, che ospita il municipio e un fantastico mercato che si tiene ogni mercoledì e venerdì mattina. Le fortificazioni del centro storico, dette Vestigingswerken, rappresentano un'altra attrazione imperdibile.

Rinomata come la residenza preferita da Carlo Magno, Aquisgrana è situata al confine fra la Germania e i Paesi Bassi. Non mancate di visitare la cattedrale della città, la più antica dell’Europa del Nord, designata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. Fatta costruire da Carlo Magno, la cattedrale è situata al centro del quartiere vecchio insieme all’antico municipio di stile gotico. Dopo aver girato la città rilassatevi con una sosta ai bagni termali, un massaggio al moderno centro benessere delle terme e una visita al casinò.

Eindhoven è una delle città più antiche dei Paesi Bassi, ma è difficile crederci, dato che oggi è rinomata per l'industria high-tech e il design all'avanguardia. Per chi ha bambini ossessionati da tutto ciò che ha le ruote, i camion del Museo DAF sono perfetti.

L'antica città universitaria di Lovanio in Borgogna offre tantissime possibilità, sia per chi rimane in città per più giorni sia per chi decide di passare qui solo una giornata venendo da Bruges e Bruxelles. Le attività per i turisti, infatti, vanno dalla degustazione delle specialità gastronomiche alle passeggiate tra le gemme architettoniche come il municipio di origine gotica. Anche gli amanti della natura verranno accontentati. I giardini botanici di Kruidtuin sono i più antichi del Belgio, mentre Heverleebos, la "città di legno", offre una fuga per chi viene dalla città. Esplorare Lovanio è semplice e si può scegliere tra passeggiare a piedi o muoversi in bici.

Düsseldorf è la capitale del Land tedesco del Nord Reno-Westfalia ed è il motore pulsante dell'economia regionale che si estende su entrambe le rive del fiume Reno. Altstadt è il centro storico della città ed è anche il fulcro della vita notturna, dove la Altbier, la tipica birra scura, scorre a fiumi. Gli abitanti di Düsseldorf prendono sul serio la birra. Königsallee (soprannominata anche Kö) è la via dello shopping di lusso più famosa di Düsseldorf. E il Museo Kunstpalast ospita una delle più belle collezioni d'arte di tutta la Renania.

Colonia ha 2000 anni di storia alle spalle e offre un panorama architettonico di grande diversità, dalle torri romane alle chiese di stile gotico a eleganti esempi di architettura moderna. A Colonia troverai anche una varietà di musei fra i quali il Museo di Arte Applicata, il Museo Ludwig e, se sei goloso, il Museo del Cioccolato. Sei avvisato, però: il negozio di souvenir presso quest'ultimo ti rovinerà completamente la dieta.

La schiva Bruxelles è la capitale del Belgio, delle Fiandre e dell'Europa. La medievale Grand-Place è davvero grande, con parecchi edifici del XVII secolo e mercati di fiori quotidiani. Riaperto nel 2006, l'Atomium, la torre Eiffel di Bruxelles, offre una vista meravigliosa all'interno e all'esterno. Per gli amanti dell'architettura, merita una visita il Museo Horta, casa del grande architetto belga Victor Horta. I club e i bar di St. Gery sono pieni tutto l'anno. Ristorantini di pesce abbondano a Ste. Catherine. Spostati a piedi invece di venire bloccato nel traffico, nelle strade strette.

La vivace Anversa è una gemma nascosta. Le sue strade medievali, i monumenti rinascimentali e una animata vita notturna tendono a essere offuscati dalla sua reputazione di centro del commercio di diamanti e di quinto porto più grande del mondo. La bicicletta è una scelta popolare per spostarsi in questa città fiamminga di grande stile. Ammira migliaia di maestri al Royal Museum e nella casa di Rubens. Vivi la vita brulicante del Grote Markt. Meravigliati di fronte all'architettura dell’incompiuta Cattedrale di Nostra Signora, iniziata nel 1351.

Con mezzo milione di abitanti, Norimberga è la seconda più grande città della Baviera. La sua storia ha inizio nell’XI secolo, ma il nome della città è collegato soprattutto alla storia del XX secolo, particolarmente la Seconda Guerra Mondiale. Sede di molti raduni nazisti nell'anteguerra, fu quasi rasa al suolo dai bombardamenti delle forze alleate, quindi nel dopoguerra ospitò i famosi Processi di Norimberga. Oggi la città ha molto da offrire ai visitatori, incluso il Castello di Norimberga ricostruito e il celeberrimo pan di zenzero nella piazza di Hauptmarkt. Il centro storico con le sue mura e antichi edifici, parzialmente ricostruito dopo la guerra, è di particolare interesse artistico e culturale.

Crans-Montana in realtà comprende due località sciistiche, Crans-sur-Sierre e Montana-Vermala, sebbene a tutti gli effetti funzionino come un solo luogo. Popolare fra italiani benestanti, le piste da sci sono buone (soprattutto per principianti e intermedi), ma lo shopping, il cibo e le bevande sono anche meglio. La località afferma di essere sull'altopiano più soleggiato delle Alpi, e davvero spesso manca la neve, ma il panorama sul Rodano è superbo. Ogni settembre la località ospita il torneo di golf European Masters.

Una delle capitali mondiali della moda, Milano offre infinite opportunità per lo shopping più chic. Visita l'artistico quartiere di Brera per scovare articoli in vero cuoio e passeggia tra le esclusive boutique di lusso di via Monte Napoleone. Chi si reca a fare shopping nella Galleria Vittorio Emanuele II crederà di essere entrato in un dipinto, grazie agli incantevoli mosaici e alla splendida volta a vetri della cupola. Prenditi una pausa dalle spese folli e resta a bocca aperta davanti all'emblematico Duomo, quindi prendi dei biglietti per una rappresentazione al Teatro alla Scala. Dopo l'opera, dirigiti verso il quartiere dei Navigli per tuffarti nella sua palpitante vita notturna.

Verona è visitata ogni anno da milioni di turisti attirati dalla ricchezza di siti storici perfettamente conservati, il più famoso dei quali è l'Arena, risalente al I secolo d. C. In quanto a grandezza, l’Arena è il terzo anfiteatro romano esistente al mondo, ed è anche sede del celebre festival lirico areniano, oltre che di numerosi concerti. Dell’Arena sopravvive soltanto una facciata, mentre il Palazzo Barbieri del 1883 e il Palazzo della Gran Guardia del 1610 sono rimasti praticamente intatti. La Verona dell’epoca medievale era splendida, la sua fama valicò i confini italiani e ispirò, “Romeo e Giulietta” e “I due gentiluomini di Verona”, due delle più importanti opere teatrali di William Shakespeare, che mai visitò la città. Nonostante oggi rimangano solo leggere tracce dell’esistenza in Verona di una famiglia Capuleti, il palazzo noto come “casa di Giulietta” attira ogni anno frotte di turisti, per lo più coppie di innamorati che si divertono a riprodurre la famosa scena del balcone. Gli incantevoli vicoli medievali ospitano oggi eleganti negozi e caffetterie, ma Verona offre anche una sfavillante vita notturna, oltre che la possibilità di gustare delle vere prelibatezze culinarie.

Firenze è il sogno di ogni storico dell'arte. La Galleria dell'Accademia possiede una ricca collezione delle opere di Michelangelo, che è seppellito tra le mura affrescate della Basilica di Santa Croce. I fotografi in erba potranno scattare istantanee del Ponte Vecchio e gli amanti dello shopping più sfrenato potranno trascorrere un delizioso pomeriggio girando per i negozi di Piazza Santo Spirito. La cucina toscana rende omaggio all'abbondanza della regione. Intingi un grosso pezzo di pane croccante in abbondante olio d'oliva locale e sarai trasportato istantaneamente sulla tua "isola felice".