Se si trovasse in qualsiasi altra parte del mondo, Lombok sarebbe una meta ambita da tutti, ma essendo posizionata poco a est di Bali, non molte persone conoscono le sue insenature appartate, la striscia infinita di spiagge color crema e le cascate che si riversano sulla vegetazione incredibilmente rigogliosa. Il vantaggio, però, è che è meno affollata. È possibile avvistare macachi selvatici sugli alberi di Baun Pusuk oppure nuotare con le tartarughe verdi e quelle della specie embricata al largo di Gili Meno senza la sensazione di avere la fila dietro. Quest'isola dell'Indonesia vanta un alto punto di osservazione che a Bali manca: il Monte Rinjani, un vulcano attivo che ospita un enorme lago all'interno della caldera. Facendo un'escursione la mattina presto potrai vedere il sole che sorge sul mare.

Bali è una cartolina vivente, un paradiso indonesiano, in un'atmosfera quasi da favola. Goditi il sole su un tratto di sabbia bianca e fine o entra in contatto con la fauna tropicale avventurandoti sott'acqua lungo la dorsale corallina o il colorato relitto di una nave da guerra della seconda guerra mondiale. Sulla terraferma, la giungla lussureggiante nasconde templi di pietra e ospita scimmie dispettose. Ubud, la "capitale artistica" dell'isola, è il luogo perfetto per assistere a uno spettacolo culturale di danze, partecipare a un workshop sul batik o sulla lavorazione dell'argento oppure ritemprare il corpo e la mente con una lezione di yoga.

Caotica, affollata e cosmopolita, Giakarta, capitale dell'Indonesia, è una città ricca di contrasti. Qui risiedono milioni di persone provenienti da tutto il mondo, in un miscuglio di lingue, culture, povertà e ricchezza. A una vita notturna tra le più frenetiche di tutta l'Asia, si accompagnano anche le condizioni di traffico più caotiche del continente. Per le vacanze gli abitanti fuggono dall'inquinamento e dal caos e si dirigono verso località più tranquille come l'Ancol Dreamland, un'area ricca di divertimenti che comprende parchi acquatici, spiagge, campi da golf e il parco SeaWorld.

Deliziosi dim sum, isole galleggianti e uno skyline unico nel suo genere sono solo alcuni dei tratti unici di Hong Kong. Ammira la tradizionale architettura cinese nel villaggio di Ngong Ping, quindi prendi il tram fino alla sommità del Victoria Peak per godere di un impareggiabile panorama. Le rocce e le dolci colline del giardino di Nan Lian ti regaleranno la pace interiore, così come una rilassante tazza di tè sorbita in uno dei caffè Stanley. Fonditi con l'universo nel monastero di Chi Lin, un tranquillo complesso buddista.

Phuket offre una vivace e colorata gamma di spettacolari luoghi di interesse turistico, dal blu delle lagune, al rosa dei tramonti, all'arancione dei sai monacali. I tuk-tuk a tre ruote, i taxi, gli autobus e le Long Tail Boat, tipiche imbarcazioni locali dall'estremità allungata, trasportano i turisti da una meraviglia all'altra. La costa meridionale di Phuket presenta le spiagge più alla moda. Il nord è più tranquillo. Koh Phi Phi, Phang Nga Bay e Patong Beach sono posti in voga. Immersioni, snorkeling, windsurf e vela sono solo alcune delle attività possibili. L'entroterra, colline coperte di boschi, montagne e scogliere attendono di essere esplorati.

A soli 80 km a nord di Phuket, Khao Lak è stata praticamente rasa al suolo dallo tsunami del 2004. Tuttavia la città, e l'industria turistica che si basa su di essa, è finalmente rinata. Resta comunque una meta più tranquilla di altre destinazioni costiere, con la sua offerta di spiagge appartate, placide serate e attività a misura di famiglia. Sei alla ricerca di party sotto la luna piena e notti inebrianti? Non è qui che li troverai. Ma se cerchi immersioni subacquee impareggiabili nelle isole Similan, hai fatto centro.

La più grande città della Cina è anche la più cosmopolita, e offre ai visitatori l'opportunità di vivere allo stesso tempo il passato, il presente e il futuro. Il fiume Huangpu divide Shanghai in due distretti: Pudong e Puxi. Lo skyline di Pudong sembra copiato da quello del cartone animato "I Pronipoti", con la bulbiforme torre televisiva Oriental Pearl Radio & TV Tower, che assomiglia un po' a un doppio lecca-lecca. Dal lato di Puxi, puoi camminare sul lungofiume Bund per un assaggio della vecchia Shanghai.

Questo sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO è l'ex capitale del Laos, dove templi dai tetti dorati convivono con le vestigia dell'architettura coloniale francese. I monasteri buddisti abbondano a Luang Prabang e, ogni prima mattina, i monaci sfilano in processione lungo le strade per chiedere l'elemosina: i pasti del giorno. Se vorrai guardare o partecipare, però, prima chiedi nel tuo hotel di darti una breve lezione di etichetta: dovrai distribuire il cibo in una maniera specifica.