Le Carlsbad Caverns, grotte di fama internazionale, sono l'attrazione turistica più grande in questa città sul fiume Pecos. Ma prima o dopo aver sperimentato le spettacolari grotte si può sempre completare il weekend con alcuni paesaggi e attività in superficie. E per quanti il solo pensiero delle grotte evochi terribili visioni di cunicoli e di fredde e buie pareti scivolose, niente paura, rimarranno affascinati da un clima confortevole, che si attesta tutto l'anno sui 56 gradi, da ampi spazi aperti e da un magico universo nascosto di sculture naturali. D'estate poi si può ammirare anche un altro spettacolo naturale: qualcosa come un milione di pipistrelli che volano fuori dalle grotte ogni sera al calar del sole. Gli esploratori più arditi potranno optare per un tour guidato da un ranger nella parte più selvaggia della Slaughter Cave. E riemergendo dal sottosuolo nei pressi dello zoo del Living Desert State Park si può sempre dare un'occhiata alle specie di fauna selvatica del deserto Chihuahuan: dai leoni di montagna, bufali, orsi e coyote ai rettili, cani della prateria e roadrunner (gli uccelli corridori). Ci si può dirigere verso l'area di intrattenimento del lago Carlsbad per nuotare lungo il fiume e fare sci d'acqua, oppure al Parco Nazionale delle Guadalupe Mountains per fare escursionismo a piedi lungo piste dal terreno diverso e dagli incredibili panorami.