"Ithaca is gorges" (Itaca fa gola), si può leggere in giro su fiere magliette che circolano nello stato di New York, e in questo gioco di parole pubblicitario c'è sicuramente del vero. Adagiata sulle rive del lago Cayuga, il più grande dei laghi Finger, la città collinosa di Ithaca è circondata da fitti boschi, alte cascate, e da molte "gorges" (gole) per l'appunto. La bellezza naturale si fonde all'atmosfera accademica, visto che le università locali hanno riempito i boschi di musei e centri educativi, come il laboratorio di ornitologia Cornell, una sorta di santuario della vita naturale ampio di ben 900 metri quadrati.