Sebbene i turisti prediligano spesso la più vicina e famosa Amsterdam, ad appena 16 km di distanza verso est, la città di Haarlem vanta radici storiche ancora più antiche e con i suoi 150.000 abitanti è il capoluogo della provincia del Noord-Holland (Olanda settentrionale). Il museo di Teylers, con la sua esclusiva collezione di opere d'arte e manufatti, è il centro espositivo più antico dei Paesi Bassi. Il meraviglioso Museo Frans Hals ospita, oltre ai numerosi capolavori dell'artista, anche interessanti opere di pittori e artisti di Haarlem. Grote Markt, la principale piazza della città, è assolutamente un'attrazione da non perdere.